켈빈

켈빈(kelvin)은 온도의 국제 단위이다. 켈빈은 절대 온도를 측정하기 때문에, 0 K은 절대 영도(이상 기체의 부피가 0이 되는 온도)이며, 섭씨 0도는 273.15 K에 해당한다. 상대온도의 단위로는 섭씨도와 같다. 켈빈 경의 이름을 땄으며, 기호는 K다.

정의

두 가지 국제적으로 통용되는 정의가 있다. 절대 영도와 빈 표준 평균 바닷물(Vienna Standard Mean Ocean Water, VSMOW)의 삼중점을 정의하면 0도와 간격을 정의할 수 있다.

이 둘은 섭씨를 켈빈을 통해 정의하고 환산할 수 있도록 한다. 절대 영도는 열 에너지가 있을 수 없는 어떤 계(system)의 안정된 상태인데 이런 물체는 우주에 존재하지 않는다. 이 상태를 0 K 이라고 하고 -273.15 °C로 정의한다. 물의 삼중점은 273.16 K 이며 0.01 °C로 정의한다. 이는 다음을 의미한다.

1. 이 둘을 이용하여 절대 영도와 273.16도를 정의하므로, 1 켈빈이라는 간격은 절대 영도와 VSMOW의 삼중점의 273.16분의 일이다.
2. 온도가 1 켈빈 상승하는 것과 섭씨 1도 상승하는 것은 같다.
3. 0 K와 섭씨 0도는 273.16도라는 것을 의미하므로, 두 단위 사이의 변환을 할 수 있다.

표기

보통 로마자 대문자 K만 쓰고 섭씨 온도 표기처럼 도(°)를 쓰지 않으나, 이전에는 통일 없이 도를 썼다.

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• 국제단위계