전태일

전태일
청계천8가에 있는 전태일 흉상
출생	1948년 9월 28일(1948-09-28) 대한민국 경상북도 대구부 남산정 (현 대구광역시 중구 남산동)
사망	1970년 11월 13일 (22세) 대한민국 서울특별시
사인	분신 자살
거주지	대한민국
국적	대한민국
직업	노동자, 노동 운동가
종교	감리교(Methodist)
웹사이트	(재)전태일재단

전태일(全泰壹, 1948년 9월 28일 대구 (당시 대구부 남산정) 출생 ~ 1970년 11월 13일)은 대한민국의 노동자, 노동운동가이다. 1960년대 평화시장 봉재공장의 재봉사로 일하며 노동자의 권리를 지키기 위해 노력하다 분신 자결하였다. 헌신적으로 노동자 인권운동을 펼쳤기에 “전태일이 없었다면 한국 노동자들의 인권은 수십 년 뒤에나 존중받았을 것”이라는 말을 들을 정도로, 대한민국의 노동운동과 민주주의 발달에 큰 영향을 끼쳤다. 전태일을 부를 때 흔히 ‘열사’나 ‘동지’호칭을 붙인다.

생애

유년시절과 평화시장

대구부 남산동 (지금의 대구광역시 중구 남산동)의 가난한 노동자의 맏아들로 태어났으며, 재봉사였던 아버지 전상수가 사기를 당하는 바람에 1954년 서울로 올라와서 생활 전선에 뛰어들었다. 정규 교육을 거의 받지 못하고 (초등학교와 고등공민학교 자퇴), 거리에서 삼발이를 만들어서 파는 각종 행상을 하며 생계를 이어가는 불우한 유년기를 보냈다.

1965년 아버지에게 배운 재봉 기술로 서울 청계천 평화시장의 피복점 보조로 취업해 14시간 노동을 하며 당시 차 한잔 값이던 50원을 일당으로 받았다. 이듬해 직장을 미싱사로 옮겨 재봉사로 일하며 어린 여공들이 적은 월급과 열악한 환경, 과중한 노동에 시달리는 것을 보며 노동운동에 관심을 가지기 시작했고, 특히 함께 일하던 한 여공이 가혹한 노동 환경으로 인한 직업병인 폐렴으로 강제 해고 되는 옳지 못한 일을 보고 충격을 받았다. 그러나 자신도 여공을 도왔다는 이유로 자본가들에게 밉보여서 해고된다. 이후 재단보조로 취직하여 재단사가 사장과의 갈등으로 해고당한 뒤 새로 재단사 자리에 올랐다.

노동운동

1968년에 우연히 노동자의 인권을 보호하는 법인 근로기준법의 존재를 알게 되었다. 그 뒤 해설서를 구입해 그 내용을 공부하면서 법에 규정되어 있는 최소한의 근로조건조차 지켜지지 않는 현실에 의로운 분노를 느끼고, 1969년 6월 평화시장 최초의 노동운동 조직인 바보회를 창립하여 평화시장 노동자들에게 근로기준법의 내용과 현재 근로조건의 부당성을 알리기 시작하고 설문을 통해 현재의 근로실태를 조사하였다. 그러나 이 일은 자본가들의 탄압으로 실패로 끝나고 더 이상 평화시장에서 일할 수 없게 된 전태일은 한동안 공사장에서 막노동을 하며 지냈다.

1970년 9월 평화시장으로 돌아온 전태일은 재봉사보다 지위가 높은 재단사로 일하며 이전의 바보회를 발전시킨 삼동친목회를 조직한다. 그 뒤 다시 노동실태 조사 설문지를 돌려 126장의 설문지와 90명의 서명을 받아 노동청에 진정서를 제출한다. 이 내용이 경향신문에 실려 주목을 받자, 전태일 등 삼동회 회원들은 본격적으로 임금, 노동 시간, 노동환경의 개선과 노동 조합 결성 등을 위해 사업주 대표들과 협의를 벌였으나, 일을 무마하려는 정부의 약속 위반으로 인해 번번이 무위로 돌아갔으며,자본가들도 삼동회는 사회주의 조직이라고 헐뜯음으로써 노동자들이 노동운동에 참여하지 못하도록 방해하였다.

죽음

이에 따라 전태일과 삼동회 회원들은 11월 13일 근로기준법은 노동자들의 인권을 보호하지 못하는 무능한 법이라고 고발하는 뜻에서 근로기준법 화형식을 하기로 결의하고 플래카드 등을 준비해 평화시장 앞에서 노동환경 개선을 요구하는 시위를 벌였다. 그러나 자본가들과 경찰의 방해로 플래카드를 빼앗기는 등 시위가 무위로 돌아갈 위기에 처했을 때, 전태일은 갑자기 온 몸에 석유를 끼얹고 불을 붙이고 “근로기준법을 준수하라! 우리는 기계가 아니다!” 등의 구호를 외치며 온 몸에 불이 붙은채 평화시장 앞을 달리는 와중에도 끝까지 “정부는 근로기준법을 준수하라!”라는 마지막 말을 남기고 쓰러져 병원으로 실려갔으며 이 소식을 듣고 병원에 온 어머니 이소선에게 전태일은“어머니, 내가 못다 이룬 일을 어머니가 대신 이뤄 주세요”라는 유언을 남기고 세상을 떠났다. 현재 전태일의 무덤은 모란공원에 있다.

영향

사회적 반향

지식인들의 전태일 추모

노동인권을 존중받지 못하는 노동자들의 삶을 고발한 그의 죽음은 사회적으로 큰 반향을 일으켜, 11월 16일 서울대 법대생 1백여명은 그의 유해를 인수하여 학생장을 거행하겠다고 주장했고, 상대생 4백여명은 무기한 단식 농성을 벌였다. 20일에는 서울대생과 이화여대생들이 법과대에서 추도식을 거행하고 공동으로 시위를 벌였으며, 고려대, 연세대생들도 집회를 열었다. 서울대 측은 무기한 휴업령을 내렸으나 서울대생들은 계속해서 철야 농성을 벌였다.

종교계의 반응

22일 새문안교회(예장통합)대학생부 신도 40여명은 전태일의 죽음에 사회가 책임이 있고 자신들도 공모자라며 속죄를 위한 금식 기도회를 열었다. 23일에는 기독교계에서 개신교와 천주교의 공동집전으로 추모 예배를 거행하였는데, 고(故) 장공 김재준 목사는 "우리 기독교인들은 여기에 전태일의 죽음을 위해 애도하기 위해 모인 게 아닙니다. 한국 기독교의 나태와 안일과 위선을 애도하기 위해 모였습니다."라고 하였다.

정치계

당시 신민당 대통령 후보였던 김대중은 1971년 1월 23일 연두 기자회견에서 '전태일 정신의 구현'을 공약으로 발표하기도 했다.

노동계

전태일이 노동자는 기계가 아니라 사람이라고 외치면서 죽어간 사건은 당연히 노동계에 큰 영향을 주어 본격적인 노동운동이 벌어진 계기가 되었다. 자본가들에게 착취와 해고를 당하면서도 단결하여 투쟁할 생각을 못하던 노동자들이 죽음으로써 노동자들의 비참한 현실을 고발한 전태일 열사를 보면서 각성한 것이다. 1970년 11월 25일 조선호텔 노동자 이상찬의 분신 기도, 1971년 9월 한국회관(음식점) 노동자 김차호의 분신 기도, 8월 신진자동차 노조 조합원과 가족 1900여명의 파업투쟁, 한진상사 파월 노동자 400여명의 대한항공 빌딩 옥상 방화 농성 등이 주요한 사건들이었다. 1971년의 노동자의 단결투쟁은 1600여건에 이르렀는데, 이는 전년도 165건에 비해 10배가 넘는 규모였다. 2009년,2010년 민주노총에서 노동자 집회를 여의도 광장과 서울시청 광장에서 열었는데, 당시 노동자 집회의 이름이 "전태일 열사 정신계승을 위한 노동자 대회"였을 정도로 전태일의 저항적인 죽음은 지금도 노동자들의 정신에 큰 영향을 주고 있다.

의의

노동인권선언

전태일의 분신저항으로 각인시킨 노동자의 인간존엄성 선언과 소외,핍박받는 사람들에 대한 사랑과 자본가들이 노동자들의 인권을 무시하는 사회구조적인 죄에 대한 예언자적 저항은 역사적 의의를 띤다.

• 당시 노동자들의 참혹한 노동 현장의 상황이 세상에 적나라하게 알려졌고 이로 인해 전체 노동자들이 겪고있는 인간이하의 고통에 대해 세상 사람들의 관심과 애정이 일기 시작했다.- 저임금과 장시간의 노동,감내할 수없는 비인간적 노동조건에서 고통받던 노동자의 가슴에 정당한 분노의 불을 지핀 것은 말할 것도 없다.

노동자와 학생,지식인등 각계각층을 망라한 연대는 종전에는 보도조차 하지 않던 노동문제를 사회 이슈화 했다.신문,방송이 이를 대대적으로 보도하게 되고 이로써 정치계와 정당들도 정부의 반노동자 정책에 비판을 가하지 않을 수없게 되었다.

• 전태일의 항거는 노동자의 목소리를 대변하는 민주노동운동의 고양과 훗날 사회 민주화의 시금석이 되었다.- 전태일의 의거로 당시 군사독재기에도 불구하고 제한적이나마 민주적인 노동조합 결성이 급격히 증가하고 노동자의 권익 쟁취을 위한 노동운동이 본격적으로 부활했다.민주노조의 가열찬 투쟁과 쟁의는 혹독한 군부독재의 탄압에도 굴하지 않고 계속 이어져 마침내 독재체제가 붕괴되는 하나의 토대를 구축했다고 볼 수 있다.전태일 의거의 연장선상에서 벌어진 YH여성노동자들에 의한 마지막 저항과 투쟁은 박정희 시대의 종말을 고하는 결정적 계기를 마련했던 것이다.

21세기 노동계의 전태일 열사 정신

• 민주노총 김영훈 위원장은 전태일 열사의 삶을 비정규직 노동운동으로 이어져야 한다고 보았다.김영훈 위원장은 한겨레 21과의 인터뷰에서 "전태일 열사는 그 자신도 어려웠지만 자신보다 더 어려운 여성노동자들의 편에서 살다가 죽었다. 노동운동도 가장 고통받는 비정규직 노동자들,특히 사내하청 비정규직 노동자들과 연대해야 한다.이것이 전태일 열사의 정신을 올바르게 계승하는 것이다.전태일 열사는 노동자가 사람답게 사는 삶을 생각했다. 비정규직 노동자들이 가장 많이 하는 말이 '사람답게 사는 삶'이다."라고 말했다.

전태일 관련 작품

그의 삶은 1983년 출판된 조영래 변호사의 《전태일 평전》으로 널리 알려졌으며, 아름다운 청년 전태일에서 전태일 평전이 개정판으로 다시 출판되었다. 1990년대에 전태일의 생애를 다룬 《아름다운 청년 전태일》이란 영화가 제작되었는데, 전태일 역을 맡은 배우 홍경인과 내레이션 역할을 맡은 배우 문성근은 이 영화에 무료로 출연하였다.

가족

전태일의 어머니 이소선은 전태일이 죽은 후 노동운동가로 활동하였다. 여동생 전순옥도 노동운동가가 되어 2012년에는 국회의원에 당선되었다.

• 아버지 전상수(全相洙)
• 어머니 이소선(李小仙)
• 여동생 전순옥
• 여동생 전태리 (본명 : 전순덕)
• 남동생 전태삼

어머니,이소선의 회고

자식들에 대해서: 이소선은 "난 자식들한테 할 말이 없는 사람이야.내가 미쳐 돌아다녔는데,애들이 밥을 먹었는지,어찌 살았는지 모른다.해준 것이 없어.딸 〈순옥〉이 영국 유학갈때 난 그것도 몰랐어 짐싸놓고와서 간다길래 가는가 했지,학비 한번 대준 적이 없어.〈태삼〉이 그거는,니는 쌍둥이 자식도 있으니 데모하는데 나오지 마라고 해도,알았다면서 데모가면 나와있어.엄마가 노동운동 못하게 한다고 원망해.〈순덕〉이는 우리집 사람들은 전부 가출했다고 말한 적이 있어.언니도 오빠도 모두 노동운동하러 다니고 집에 아무도 없다는거야.그런 순덕이가 시집가서 뒤늦게 집을 장만했다는데도 난 가보지 못했어 그렇게 오라고해도 갈수가 없어.지들 사는데 무슨 도움을 주었다고...참 난 못난 사람이야"라고 구술했다.

태일에 대해: "태일이는 사람을 참 좋아했어. 같은 노동자를 너무도 사랑했다고.그러니 열사나 투사보다 그냥 동지라고 불러 줬으면 좋겠어.태일이는 지금도 노동자와 함께하는 동지라고,제발 그렇게 불러달라고 전해줘.태일이는 날 참 좋아했어.아직도 이 옷을 못 버리고 겨울이 오면 꼭 챙겨입는데,태일이가 공장에서 남은 천으로 엄마 준다고 손수 만들어 준 내의야.누가 새옷 입으라고 사줘도 안입고 난 이것만 입어...그런 태일이 아니냐"

태일의 동무들에 대해: "나 그대들 없었으면 지금 살아있지도 못했어.태일이가 죽고 병원에 찾아와서 이제부터 지들이 내 아들이라는거야.그리고 지금 40년 가까이 지났어.변치않고 엄마 이상으로 잘해줘,얼마나 챙겨주는지 몰라.난 정말로 태일이 친구들을 내 아들이라 생각해.배곯아가며 두들겨 맞아가며 청계노조를 만들고 지켜냈지.이들이 나와 함께하지 않았다면 태일이와의 마지막 약속도 지킬 수없었을거야.난 그냥 미쳐 죽었을테지..어머니라고 얼마나 생각해 주는지.. 순덕이 결혼할때도,손주들 대학들어갈때도 이들이 태일이 노릇 다했어.열서너살 먹은 여공들,그 어린 것들이 얼마나 고생했냐.이들이 없었으면 청계노조를 지탱해올 수도 없었을꺼야.명절때마다 한복 차려입고 세배하고 그랬어.지금 다 시집가고 애낳고 살지만 그래도 떡이랑 사들고 찾아오고 그래 이 엄마 준다고."

그리고 이소선 여사는 2011년 9월 3일 사망하였다.

같이 보기

• 평등권
• 근로기준법
• 사회 운동
• 사회주의
• 한국의 진보정당
• 전태일 평전
• 전순옥 : 전태일의 여동생이자 대한민국의 노동운동가, 정치인

바깥 고리

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