이 (동물)
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 머릿니(P. humanus capitis)의 수컷 |
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| 생물 분류 | ||||||||||||||||
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| 학명 | ||||||||||||||||
| Pediculus humanus Linnaeus, 1758 |
이는 이목 곤충의 하나로, 사람에 기생하는 종이다.
몸길이는 0.5~6㎜ 정도로 작고 위아래로 평평하다. 머리는 작고, 가슴과 배는 넓게 벌어져, 장타원형이다. 머리부에는 끝부분이 나와 있는 입술이 있다. 홑눈은 없으며, 겹눈은 없거나 퇴화하였다. 촉각은 짧고, 다리는 다섯 마디로 되어 있는데 그 끝쪽에 한 개의 발톱이 있다.
외부기생으로 특히 숙주의 털을 움켜잡고 생활하기 때문에 세 쌍의 다리는 몸에 비하여 매우 굵고, 다리 끝에 발톱이 있다. 이는 빠는입이 있어 숙주의 피부를 뚫고 혈액을 빨아먹을 수 있다.
이는 난생(卵生)으로, 알은 숙주의 털이나 머리카락 밑둥 언저리에 분비물로 접착시킨다. 알은 성숙란이며, 유충은 금방 부화한다. 대개 3·4령을 거쳐 성충이 되는데, 유충과 성충의 모양이 같다. 성충의 수명은 1~1.5개월인데, 이 동안 암수컷이 활발히 흡혈하고, 교미해서 계속 산란하는데 알에서 부화한 암컷이 산란하기까지의 기간은 조건이 좋으면 약 20일이다.
이에는 머릿니(P. humanus capitis)와 옷니(P. humanus humanus)가 있는데, 머릿니는 숙주의 머리카락에 산다. 이들은 끈적끈적한 물질을 분비하여 머리카락을 알에 부착시킨다. 옷니는 숙주의 옷에 알을 낳는데, 병을 옮기기도 하여 발진티푸스 같은 병이 전염되는 원인이 되기도 한다.
