위성

태양계 위성

자연위성(自然衛星) 또는 단순히 위성은 행성 따위의 둘레를 도는 천체를 말한다. 사람이 만든 위성은 인공위성이라고 한다. 우리 태양계에는 240개의 위성이 있는 것으로 알려져 있으며, 이 가운데 행성을 도는 것이 166개, 왜행성을 도는 것이 6개, 그밖의 태양계 소천체를 도는 것이 수십 개 있다. 다른 별의 행성에도 위성이 있을 것으로 추측된다. (외계 위성 문서를 참고하십시오)

목성형 행성들은 모두 수많은 위성을 거느리고 있으며, 그 가운데 6개는 지구의 달에 견줄 만한 크기이다. 내행성인 수성과 금성에는 위성이 없으며, 지구는 큰 위성이 하나(달), 화성은 작은 위성을 둘 가지고 있다. 왜행성 가운데 세레스는 위성이 없으나, 명왕성은 카론을 포함하여 5개, 에리스는 1개, 그리고 하우메아는 2개의 위성을 가지고 있다.

궤도의 특징

대부분의 위성은 조석 작용의 영향으로 늘 같은 면이 행성을 향하고 있다. 토성 주위를 불규칙하게 도는 히페리온이나, 행성의 가장 바깥 궤도를 도는 토성의 포에베 등이 예외에 속한다.

위성이 또다른 위성을 가지고 있을 가능성은 낮다. 모행성의 조석작용으로 인해 그 궤도가 불안정하기 때문이다. 하지만 위성의 라그랑주 점에 다른 동반 위성이 있는 경우는 있다.

최근 243 이다의 위성 다크틸이 발견되면서 소행성에도 위성이 있는 것이 확인되었다. 90 안티오페처럼 크기가 비슷한 두 소행성으로 이뤄진 이중 소행성도 있다. 87 실비아에는 두 개의 위성이 있다.

태양계의 위성

평균 지름 (km)	위성						왜행성 위성			소천체 위성	다른 천체 (비교)
	지구	화성	목성	토성	천왕성	해왕성	명왕성	하우메아	에리스
6000-8000											화성
4000-6000			가니메데 칼리스토	티탄							수성
3000-4000	달		이오 에우로파
2000-3000						트리톤					에리스 명왕성
1500-2000				레아	티타니아 오베론						마케마케 하우메아
1000-1500				이아페투스 디오네 테티스	움브리엘 아리엘		카론				90377 세드나 90482 오르쿠스 50000 콰오아 2007 OR10
500-1000				엔셀라두스							세레스 20000 바루나 28978 익시온 2 팔라스 4 베스타 (등 다수)
250-500				미마스 히페리온	미란다	프로테우스 네레이드		히이아카			10 히기에이아 511 다비다 704 인테르암니아 3 주노 (등 다수)
100-250			아말테아 히말리아 테베	포에베 야누스 에피메테우스	시코라스 퍽 포르티아	라리사 갈라테아 데스피나		나마카	디스노미아
50-100			엘라라 파시파에	프로메테우스 판도라	Caliban 줄리엣 Belinda Cressida Rosalind 데스데모나 비앙카	Belinda Cressida Rosalind Desdemona Bianca Thalassa Halimede Neso Naiad	닉스 히드라
25-50			카르메 메티스 시노페 리시테아 아나케	Siarnaq 헬레네 Albiorix 아틀라스 판	오펠리아 Cordelia Setebos Prospero Perdita Stephano	Sao Laomedeia Psamathe
10-25		포보스 데이모스	레다 아드라스테아	텔레스토 Paaliaq 칼립소 이미르 Kiviuq Tarvos Ijiraq Erriapus	Mab 큐피드 Francisco Ferdinand Margaret Trinculo		P4
10km 미만			47개 이상	36개 이상

함께 보기

• 인공위성
• 유사 위성