사우스웨스트 항공

사우스웨스트 항공 Southwest Airlines
사우스웨스트 항공 소속 보잉 737-300
IATA WN ICAO SWA 항공사 콜사인 SOUTHWEST
창립일	1967년 3월 15일
운항개시일	1971년 6월 18일
허브공항	댈러스 러브 필드 피닉스 스카이 하버 국제공항 볼티모어 워싱턴 국제공항 매캐런 국제공항 시카고 미드웨이 국제공항
상용고객 우대제도	Rapid Rewards
보유 항공기	552
취항지 수	68
자회사	에어트랜
슬로건	A Symbol of Freedom
본사	미국 텍사스 주 댈러스
핵심 인물	Gary C. Kelly (CEO)
웹사이트	http://www.southwest.com

사우스웨스트 항공(영어: Southwest Airlines)은 댈러스에 본사가 있는 저가 항공사로 총여객 운송수로 세계 3위로 (아메리칸 항공, 델타 항공 뒤) 처음에 보잉 737기 3대로 하였고 기내식이 없고 다음 비행기 대기시간이 15분 정도인 덕에 세계 3위에 들어가는 쾌거를 이룬다.

역사

창업의 경위

사우스웨스트 항공 공동 창립자인 하버트 케레하

당시 텍사스 주의 은행가인 존 파커가, 댈러스, 휴스턴, 샌안토니오 3개 도시를 일로 돌 때 이 3개 도시간의 이동이 불편하고 비용이 비싸다고 느끼고 있던 것으로 샌안토니오로 소규모의 항공 회사를 경영하는 로린 킹에게, 텍사스 주 주내를 이동하기 위한 항공 회사의 설립을 요청한 것이 발단이 되었다. 그것을 받고 킹은 캘리포니아 주에 있는 퍼시픽 사우스 웨스트 항공 이나 에어 캘리포니아를 조사한다. 각 도시의 경제가 활황인 것이나, 도시간이 적당한 거리인 것, 또 이 2개의 회사의 실적이 우수한 것을 확인한다. 이 조사 결과부터, 텍사스주의 3개 도시에 대형 여객기을 운항하는 항공 회사의 설립 구상을 입안한 다음 1966년에 킹의 경영하는 회사의 법률 고문을 맡고 있던 변호사인 하바트 케레하에 이 구상을 건의한다.

당초 케레하는 엉뚱한 계획이라고 느꼈지만 샌안토니오의 바로 설명을 받을 때에 흥미를 돋워져 운임이 싸고, 정시 운항율이 우수해 편수가 많은 항공 회사라면 성공한다라고 예측한다. 킹과 함께 비즈니스 플랜이나 운항 패턴에 대하고 검토를 실시해점포에 배치해 둔 종이 냅킨에 쓴다. 이 때 종이 냅킨은 댈러스의 본사에 액수에 입금시켜서 장식되어 있다.

1967년 3월 15일 케레하는 에어 사우스 웨스트 설립을 신청한다. 당초 자본금은 킹과 케레하가 출자해 정치적인 지원을 모으는 활동에 착수하는 것과 동시에 사업에 필요한 자본금의 모집을 개시한다. 케레하는 법률상의 투쟁을 부르는 것을 예상해,모집하는 자본금의 총액을 당초 예상의 25만 달러부터 배이상의 50만 달러로 해 텍사스 주에서 영향력을 가지는 정계나 재계의 인물로부터 출자자를 더해가는 것으로 한다.

법정 문제

1967년 11월 27일, 케레하는 댈러스, 휴스턴, 샌안토니오 3개 도시를 묶는 항공 회사의 참가를 텍사스 주 항공 위원회가 비행 허가증을 발행하는 것을 금지하는 내용의 일방적 긴급 금지명령을 입수했다. 라이벌 3개 회사의 주장은 사우스 웨스트 항공이 참가하려고 하고 있는 시장은 벌써 포화 상태로, 새로운 항공 회사가 참가하는 여지는 없다라고 했다.

1968년 여름에 텍사스 주 지방 재판소에 이 안건이 반입된 것에 의해 양 회사는 법정에서 싸우게 되어 사우스 웨스트 항공의 변호사는 케레하가 담당했다. 이전에 라이벌 3개 회사는 뒤편에서 정치적인 사전 교섭을 행하고 있어 한 번은 인가를 냈음이 분명한 TAC 관계자가 심리가 시작되기 전의 신문의 인터뷰로 텍사스 주에 새로운 항공 회사가 필요한 이유를 모른다라고 하는 담화까지 하고 있던 등 당시 불리한 상황이었다. 재판에서 양 회사의 변호사가 감정 노출로 주장을 하는 격렬한 것으로 텍사스 주가 있는 신문은 오락비를 절약하고 재판을 보는 편이 재미있다라고 평가한다. 지방 재판소에서 라이벌 3개의 회사의 주장을 인정하는 판결이 내려져 텍사스 주 고등재판소에 상고 한다. 7개월의 심리의 뒤에 패소해 버린다. 이 시점에서 사업에 필요할 자본금이 모두 재판 비용에 사라져 버리고 있던 모아 두어 임원안에는 여기서 손을 떼는 것을 생각하고 있던 것도 있었다고 한다. 그러나 케레하는 재판 비용을 자기 부담하는 것으로 임원들을 설득해 텍사스 주 최고 재판 소판소에 상고한 결과 고등재판의 판결은 뒤집어져 승소가 된다. 라이벌 3개사는 합중국 최고 재판소에 상고 했지만 기각되어 간신히 취항이 인가되었다.

운항 개시 후 자금난 문제

1971년 6월 18일, 댈러스, 휴스턴, 샌안토니오 3개 도시를 1일 18회 왕복하는 항공 회사로 운항이 개시되었다. 뮤즈는 계속해 자금 모아에 분주해 700만 달러를 저축한 것으로 당초의 이용자수는 적고 1일의 합계의 여객수가 150명이라고 하는 날도 있다. 1972년에 적자액의 합계는 500만 달러에 이르고 있어 이 시기에 자금난을 해결하기 위해서 3명의 종업원을 레이프를 했다. 회사 창업 후 행한 레이프는 이 때의 3명에 불과하다.

시행 착오의 반복

윌리엄 P. 호비 공항

댈러스 러브 필드

윌리엄 P. 호비 공항 취항 당시 조지 부시 인터콘티넨털 공항에 취항했지만 이미 윌리엄 P. 호비 공항 노선이 존재했다. 벌써 윌리엄 P. 호비 공항은 모든 여객 항공 회사가 철수하고 있지만 휴스턴에서 가깝기 때문에 주된 타겟으로 하는 비즈니스 객에 적합한 공항에서 만난다. 1971년 11월 14일부터 시행적으로 윌리엄 P. 호비 공항 발착편을 설정 했는데 이용자 수가 급증하면서 두어 즉시 조지 부시 인터콘티넨털 공항에서 모든 운항편을 윌리엄 P. 호비 공항으로 이전한다. 도시 지역에 가까운 공항에 발착하는 수법은 이후 저가 항공사의 성공의 법칙의 하나가 되었다.

1971년 9월에 보잉 737 1대를 구입해 스피드업이나 전세편에 사용할 계획을 세운다. 하지만 연방 지방 재판소에서 주외 전세편의 운항을 금지했다. 수입은 많아지고는 있지만 아직 안정된 경영 상태는 아니었기 때문에 보잉 737은 1972년 5월에 프론티어 항공에 매각된다. 보유 자금의 부자유는 해소된 듯 했지만 4대 사용을 전제로 계획한 운항 계획을 실행할 수 있을지가 문제가 되었다. 항공기를 10분에 되풀이 하면 다이어를 유지할 수 있는 것이 판단 해 이후 즉시 시간 10분이 특징의 하나가 된다.

하지만 법정 싸움이 끝나지 않았다. 만일 윌리엄 P. 호비 공항로 이전하면 일부의 노선을 윌리엄 P. 호비 공항 거점으로 하는 것과 동시에 같은 액의 저렴한 운임을 화려하게 선전해 대항한다. 이것에 대해서 사우스 웨스트 항공이 윌리엄 P. 호비 공항에서 서비스를 시작하지 않으면 상대의 2개 사는 윌리엄 P. 호비 공항에 돌아오지 않았을 것이다라고 광고를 내 호소한다. 저렴한 운임인 만이 아니고 시각대로 운항해 편수가 많이 기다리게 될 것도 없었던 모아 두어 이용자는 사우스웨스트 항공을 선택해, 다른 항공사의 계획은 화근이 되어 버린다. 이 사건으로 1970년대 중반에 윌리엄 P. 호비 공항에서 타 항공사가 철수했다.

댈러스 러브 필드를 대체하기 위해 댈러스 포트워스 국제공항이 개항 이전인 1972년 신공항 당국에 대해서 신공항에 이전하지 않고 댈러스 러브 필드에 취항을 통고한다. 편리한 시가지 가까운 공항에 발착하는 것으로 비즈니스 객의 요구로 시가지부터 멀어진 신공항에 이전하는 것은 도리에 맞지 않는다고 생각했다. 하지만 이것은 신공항 당국이나 라이벌 항공 회사부터 반발을 받아 합동 소송이 일어나는 사태가 된다. 텍사스 주 재판소에서 재판이 진행 했지만 최종적으로는 사우스웨스트 항공의 주장이 인정된다.

1975년 양측 항공사의 반론을 제기하지 않은 이유로 10만 달러의 벌금을 선고 했는데 이는 취항 문제로 인해 복잡한 관계를 작용했다.

라이트 수정법

댈러스 러브 필드 노선 개설에 반대하고 있던 짐 라이트 하원의원

지미 카터 정권이 1978년에 항공 자유화 정책의 도입으로 텍사스 주의 항공 회사로 설립된 사우스 웨스트 항공도 텍사스 주의 노선 전개를 실시하는 것이 가능하게 되었다. 여기서 기본 전략인 단거리를 저운임 고빈도 운항이라고 할 방침을 향후도 계속해야 할 것인가 어떤지를 서로 이야기 하게 된다. 그 결과 기본 전략을 변경하지 않고 사업의 확대를 진행시켜 나가는 것이 된다.

같은 해 휴스턴과 뉴올리언스를 연결하는 노선을 개설해 댈러스에서 뉴올리언스의 노선 개설 신청을 했지만 이것에 대해서 신공항 당국과 포트워스에서 맹렬하게 반대한다. 반대자 중에서 포트워스 선출의 하원 의원인 짐 라이트가 있던 것으로 로비 활동이 전개된다. 최종적으로 댈러스 러브 필드에서 텍사스 주와 인접하는 주보다 먼 지점에의 노선 개설을 할 수 없게 된다.

여기서 내세운 방침은 타사와 같이 허브 앤드 스포크형이라고 불리는 네트워크 형태를 구축하지 않고 보유 기종인 보잉 737의 항속 거리나 수용력을 최대한으로 활용했다. 2개 지점간의 수송에 중점을 두는 포인트 투 포인트형의 수송에 철저했다. 즉 어느 정도의 집객을 전망할 수 있는 단거리와 중거리의 노선을 개설해 그러한 노선을 서로 연결해 가는 것으로 네트워크를 확대하는 수법을 취했다.

이 방침에 따라 휴스턴, 라스베이거스, 피닉스 국내선 노선을 개설한다. 한층 더 인접주를 묶는 노선을 개설 한다고 하는 전개를 행한다. 이 수법은 다른 항공 회사가 채용하고 있는 허브 앤드 스포크형의 노선 구성에 의해서 혼잡한 공항에서 불편한 환승을 강요당하는 것에 불만을 품는 이용자부터 절대인 지지를 얻은 후 기본적인 노선 전개는 이 방침에 철저했다.

최우량 항공 회사로 성장

그보다 조금 거슬러 올라가는 1978년 3월 28일, 창업기부터 사장겸 CEO를 근무하고 있던 뮤즈가 사임하면서 후임에 유나이티드 항공에서 마케팅 담당 부사장을 맡고 있던 하워드 파트남이 맏게 되었다. 창업자의 케레하는 회장에게 종사힌디.게 다가 파트남은 1981년 9월 22일에 퇴임해 1982년 2월 23일부터 케레하가 사장켄 회장겸 CEO로 취임한다. 경영에 관한 전권을 장악 한 케레하는 그 후의 특징이 되는 3점의 방침을 수립한다.

한편 1980년대의 다른 항공 회사에서는 타사의 매수등으로 급격하게 노선망을 확대하는 사례가 많았지만 큰 매수 등은 행하지 않고 기본적으로 자력으로의 노선 전개를 진행시켜 간다. 또한 타사에서 급격한 노선 전개가 잠시 후에 없게 철퇴를 반복하고 있는 케이스도 있었지만 기본적으로는 한 번 취항한 노선은 철수하지 않고, 착실하게 노선망을 확대해 간다. 게다가 다른 항공 회사가 시장쉐어의 확대를 중시하는 중 철저하게 이익을 중시한 경영을 행한다.

1988년 5월 미국 운수성이 발표하는 정시 운항율의 높이, 수화물의 분실 건수의 적음, 이용자로부터 불평의 적음의 3개 부문에 도착하고, 미국 전체의 항공사에서 톱이 된다. 당시 고객 만족도가 톱 클래스인 것이기도 했다. 1989년 11월부터 3개월 연속해 3개 부문 모두 선두가 되면서 1990년 1월에 "Triple Triple Crown" (3개월 연속의 삼관왕)라고 하는 광고 전개를 행한다. 미국 최우수상 항공 회사으로 이름이 널리 알려지게 된다. 그 후 1992년부터 5년 연속으로 연간을 통해서 "Triple Crown" (삼관왕)가 된다. 게다가 1991년에, 미국의 항공 잡지 에어 트랜스포트 월드가 주최하는 상 항공 노선 오브 더 이어를 수상한다. 국제선을 전혀 운항하고 있지 않는 항공 회사의 수상은 극히 이례적이다.

1990년말에 걸프 전쟁이 발발해 연료비의 상승에 의해 미국의 항공 회사는 일제히 적자에 전락했지만 1990년 4분기의 손실을 450만 달러에 억제한다. 게다가 1994년까지 경기 후퇴가 한창에 이익이 지속된 것은 미국의 항공 업계에서 이 회사가 유일했다.

새로운 사업 확대

한편 유나이티드 항공이 운항 개시한 유나이티드 셔틀은 로스앤젤레스와 샌프란시스코를 연결하는 구간에서 큰 코드 쉐어를 빼기고 있어 이것에 대항하려면 사우스 웨스트 항공과 같은 수준의 운항 체계를 취하지 않으면 안 된다고 판단해 1994년 10월 1일부터 동일한 구간에 있어 별도의 조직으로 운항를 개시할 것을 결정한다. 이 회사도 유나이티드 항공의 움직임을 예상하고 있어 유나이티드 셔틀의 계획이 확정되면 즉시 평소부터 합병을 신청하고 있던 모리스 에어의 교섭에 들어간다. 1993년 12월 31일에 합병을 결정한다. 모리스 에어와 노선망이 중복 있지 않고 보유 기종는 모두 보잉 737로 유나이티드 항공과 경합 구간에서 증편을 행하기 위한 항공기도 준비할 수 있었던 것이다. 그것까지 눈에 띈 타사 매수 등을 행했던 적이 없었지만 합병 이후 타사의 매수 등이 행해지게 된다.

1995년 1월 31일 전자 항공권 제도를 도입한다. 이는 1994년에 항공권이 유나이티드 항공, 콘티넨탈 항공, 델타 항공의 티켓 예약 시스템으로 분리된 계기로 독자적인 새로운 예약 시스템을 도입하게 되었다. 그와 동시에 치켓트레스 시스템의 도입을 했다.

장거리 국내선 취항과 에어트랜 인수

2001년 9월 11일에 9·11 테러 발생 후 같은 해 9월 25일에 이용 촉진 캠페인의 실시를 발표한다. 같은 해 미국의 항공 회사가 일제히 적자에 시달리고 있는데 이 업체만 흑자를 유지했다.

2002년부터 처음으로 미국 대륙 횡단 노선의 장거리에 참가하게 되어 같은 해 9월부터 로스앤젤레스에서 워싱턴 D.C.를 연결하는 국내선 노선의 운항을 개시한다. 워싱턴 D.C.에서 볼티모어 워싱턴 국제공항에 노선 연장한다. 소요 시간이 5시간 전후라고 하는 노선이나 사용 기재는 종래대로 보잉 737 기종으로 사용되며 지금까지 노선과 같은 서비스가 제공된다. 2002년 9월 15일까지 취항 기념으로 운임이 왕복 198 달러로 적용된다.

2005년 5월 "Wright was wrong" (라이트 수정법은 잘못되어 있다)라고 제목을 붙이고 댈러스 러브 필드의 발착에 관한 제한을 붙이고 있는 라이트 수정법의 철폐를 요구하는 운동을 개시한다. 우여곡절은 끝에 2006년 6월 15일에 라이트 수정법을 철폐하기 위한 법률 정비에 관계자가 동의 했다고 발표 되었다. 이 후 같은 해 10월 19일부터 댈러스 러브 필드으로 부터 안내 운임이 설정되게 된다.

2005년 12월 8일 시카고 미드웨이 국제공항에서 사우스 웨스트 항공 1248편은 활주로의 적설에 의해 공항 부지에 일탈해 자동차와 충돌한다고 하는 사고가 발생했다. 이 사고로 자동차를 타고 있던 아이가 사망했고 창립 후 최초의 항공 사고로 기록되었다.

2010년 7월에 기계적인 불편을 신의 행위로 운송 계약에 근거하는 보상 대상외 사례에 추가한 것은 넓게 화제가 된다. 하지만 회사의 홍보에 의하면, 향후 과거와 똑같으나 기재 불량에서 영향을 받는 승객에게는 보상을 실시한다고 하고 있다.

2010년 9월 27일 에어트랜의 모회사인 에어트랜 홀딩스를 14억 달러로 인수하는 것을 계획하고 있다고 발표해 2011년 5월 2일에 인수를 완료했다. 2012년 미국 연방 항공국에서 단일운항 인증(SOC)을 발행이 완료되면 2014년에 에어트랜과 합병될 예정이다.

보유 기종

여객 운용

항공기	보유 대수	주문 대수	기타
보잉 737-300	171	0
보잉 737-500	25	0
보잉 737-700	356	14

사진

• 

  사우스웨스트 항공의 보잉 737-300

주석

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바깥 고리

• 사우스웨스트 항공 공식 웹사이트