보살

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보살(산스크리트어: bodhisattva, 菩薩)은 원래 부처가 되기 위해 수행하는 사람을 뜻하는 말이다. 이후 불교의 발전에 따라 흔히 수없이 많은 생을 거치며 선업을 닦아 높은 깨달음의 경지에 다다른 위대한 사람을 뜻하게 되었다. 해밀심경에서는 “미세하고 아주 깊고 통달하기 어려워 범부나 이승은 이해할 수 없는 승의제를 이해할 수 있는 사람”을 보살이라 하고 있다.^[1] 보리살타, 보살마하살, 각유정 등으로도 불린다.

목차 1 이름의 뜻 2 대승불교 3 유명한 보살 4 문화적 용어 5 주석

[편집] 이름의 뜻

보살은 보리살타(菩提薩唾)의 줄임말로 보리살타는 산스크리트어 bodhisattva를 음사한 것이다. 산크리스트어 bodhi는 깨닫다는 뜻이며 sattva는 존재, 유정(有情)을 뜻한다. 즉 보리살타는 깨달은 존재라는 뜻으로 각유정(覺有情)이라 의역되기도 한다. 유정은 중생이라 불리기도 한다.

[편집] 대승불교

보살은 대승불교의 주요 특징이다. 개인의 깨달음과 열반뿐 아니라 중생과 함께 열반에 이르는 것을 가장 큰 가치로 삼기 때문이다. 보살의 사홍서원은 이러한 특징을 잘 드러낸다. 지장보살은 지옥에서 고통받는 모든 중생이 구원받기전에는 부처가 되지 않겠다고 서원하고, 법장비구는 괴로운 중생에게 깨달음을 주기 전에는 결코 부처가 되지 않겠다고 서원한다.^[2]

[편집] 유명한 보살

관세음보살, 지장보살, 대세지보살, 문수보살 등이 유명하다.

[편집] 문화적 용어

한국의 불교에서는 여성 평신도를 가리키는 용어로도 쓰인다.

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[편집] 주석

1. ↑ 이봉순, 〈해밀심경의 보살사상〉, 《불교학 연구 제 15권》, 273쪽 이하. 불교학연구회, 2006.
2. ↑ 서재원의 불교 기초강좌.