마크 트웨인

위키백과 ― 우리 모두의 백과사전.

마크 트웨인.

새뮤얼 랭혼 클레멘스(Samuel Langhorne Clemens, 1835년 11월 30일 - 1910년 4월 21일)는 마크 트웨인(Mark Twain)이라는 필명으로 더욱 유명한 미국의 소설가이다.

1835년 미국 미주리 주 플로리다에서 태어났다.4살때 가족이 미시시피 강변의 소도시 Hannibal(또는 St.Petersberg, Missouri주)로 이사갔다. 미시시피강 주변의 자연은 그의 유년기에 깊은 인상을 남겨 그가 후에 쓴 <톰소여의 모험> 등의 무대가 되었다. 11살에 아버지를 잃은 그는 인쇄소에서 견습공으로 일하게 되었다. 그 덕분에 브라질을 탐험하고 미시시피강을 누비는 증기선의 키잡이 일도 하였다. 남북전쟁으로 금광 찾기 열풍에 휘말린다. 약간의 토지를 매입해 금을 찾았지만 결과는 비참했다. 덕분에 빚이 늘어나 신문사 일을 했는데, 그가 일한 신문이 첫 단편들을 실어 마크 트웨인이 작가로서의 호평을 받게 해준 캘리포니언 지이다. 주요 작품으로는 미시시피 강 유역을 배경으로 개구쟁이 소년인 톰 소여와 허클베리 핀의 모험을 그린 동화 《톰소여의 모험》이 있다.

그의 작품 세계는 크게 두 가지로 나눌 수 있는데, 흔히 미시시피 3부작으로 통칭되는 《톰 소여의 모험》, 《미시시피강의 추억》, 《허클베리핀의 모험》 등은 다분히 미국적이고 자유스러운 영혼에 대한 찬가라고 할 수 있으며, 《아서 왕과 코네티컷 양키》, 《왕자와 거지》, 《불가사의한 이방인》 등은 봉건주의 시대의 유럽을 무대로 하는 통렬한 사회 풍자물이다. 이 중 19세기 미국인을 아서 왕의 카멜롯으로 시간여행시키는 과학 소설 《아서 왕과 코네티컷 양키》와 중세 오스트리아 성채에 나타난 초인 N.44의 이야기를 다루는 환상 소설 《불가사의한 병》이 특히 주목할 만한 가치가 있다. 말년에는 '노예 있는 자유국'의 비리를 폭로하고 바로잡기에 힘썼다.