마쓰시타 고노스케

마쓰시타 고노스케의 동상

마쓰시타 고노스케(일본어: 松下幸之助, 1894년 11월 27일 ~ 1989년 4월 27일)는 '경영의 신(神)'으로 불리는 일본의 사업가이다. 독창적인 아이디어로 전기산업 발전에 공헌하여, 일본인들에게 존경받고 있다.

유년 및 청년기

1894년 11월 27일, 와카야마현의 와사무라에서 아버지 마쓰시타 마사쿠스와 어머니 무메노 도쿠에다 사이에서 8형제 (3남 5녀) 중 막내로 태어났다. 부친은 선조로부터 물려받은 약 18만 4,000평의 토지를 소유하고 있었고, 소작인만 7명을 두고 있었으며, 촌의회의 의원을 지내는 등 비교적 유복한 가정환경 이었다. 하지만 1899년(5세) 부친이 쌀의 선물거래에 손을 댔다가 실패하면서 가세가 갑자기 몰락하였다. 이어 곤궁한 생활이 계속되면서 차남(1900년), 차녀 및 장남(1901년), 3녀 및 4녀(1904년), 5녀(1919년), 장녀(1921년)가 전염병 및 결핵으로 몰사하면서 형제들 중 유일하게 살아남게 되었다. 1901년(7세) 소학교에 입학했으나, 4학년 도중에 중퇴하기까지 마쓰시타의 성적은 106명 중 45등으로 중간 정도 였다. 당시 소학교는 4학년을 마치면 졸업이었지만, 그조차도 여의치 않았다. 오사카의 맹아원에 사무직으로 취직해 있던 부친으로부터 부름을 받고, 오사카로 상경한 마쓰시타는 처음 <미야다>라는 화로를 제조.판매하는 상점에서 '뎃치(상점에서 기숙하면서 심부름을 하거나 일을 배우는 가장 낮은 단계)' 신분으로 3개월, <고다이 상점>이라는 자전거 점포에서 '사환(자전거 수리나 심부름을 하나, 판매는 할 수 없는 직급)'으로 5년 정도 일한 뒤, 1910년(16세) 지인을 통해 오사카 전등회사(大阪電燈會社, 현재의 關西電力)의 옥내배선 부서에 '견습공' 으로 취직하였다. 수 주간의 견습기간을 거친 후 공사를 맡았고, 초임금은 월 1엔이었다. 오사카 전등은 당시 신흥회사여서 승진 속도가 빨라 3개월 뒤에서는 다카츠 영업소로 전근했고, 직급도 '견습공'에서 '직공'으로 승진했다. 어느 정도 여유가 생기자, 중도에 그만둔 학업을 계속하고 싶었던 마쓰시타는 1913년(19세) 간사이 상공학교 예과에 입학했지만, 학교생활에 별 흥미를 느끼지 못해 2년도 지나지 않아 중퇴하고 말았다. 성적은 308명 중 175등으로 중간 정도 였다. 그 해에 모친이 57세의 나이로 사망한 뒤, 큰 누나의 중매로 1915년(21세) 이우에 무메노와 결혼한다. - 그녀는 상점과 농업을 겸업하는 집안 출신이었으며, 처남 이우에 토시오(井植藏男)는 후일 산요 전기(三洋電機,SANYO)의 창업자가 된다. - 2년 후 마쓰시타는 '검사원'으로 승진했다. 5시간 정도만 일하고 나머지 시간을 전기기구 연구에 시간을 썼고, 마침내 '개량소켓'의 시제품을 개발한 마쓰시타는 상사에게 이것을 들고 갔지만, 상사는 전혀 관심을 보이지 않았다.

오사카에서의 창업

이에 자극받은 그는 1917년(23세) 오사카 전등회사를 그만두고 퇴직금, 적립금, 저축을 모두 합친 100엔과 지인으로부터 빌린 100엔을 보태 창업자금으로 하여, 세들어 살고 있던 오사카 이카이노의 집을 개조해 주거 겸 공장으로 쓰면서 '전구소켓' 을 만들어 냈지만, 냉담한 도매상들의 반응으로 최초의 좌절을 하게 된다. 곤궁한 가운데, 전부터 알고 지내던 한 전기 상점 주인으로부터 뜻하지 않은 제의를 받게 되었는데, 그것은 그때까지 도기제였던 선풍기의 바닥 판을 마쓰시타의 소켓 제조기술을 응용해 인조수지로 만들 수 없겠는냐는 것이었다. 그는 인조수지에 대한 지식이 없었지만, 경험자의 도움을 받아 1,000개의, 그리고 다시 2,000 개의 선풍기 바닥 판 주문을 받아 납품하면서 어느 정도 자금을 마련하게 된다. 마쓰시타는 1918년(24세) 오사카의 오오히라키쵸의 조그만 2층 집을 빌려 '마쓰시타 전기기구 제작소'로 사명을 정한 뒤, '어태치먼트(연결) 플러그'를 생산하기 시작한다. 종래의 소켓에 비해 사용이 편리하고, 독창적인 제작 방법으로 값도 싸고, 모양도 새롭게 하자, 도매상들의 호평을 받으며 입소문(mouth-to-mouth marketing)을 타면서 주문이 늘어나자, 이번에는 '2단 소켓'의 개량에 착수하여 생산하기 시작하면서 실용신안 특허도 받으며 상당한 성공을 거두게 된다.

도쿄로의 진출

'연결플러그'와 '2단소켓'의 성공 소문을 듣고 오사카 시내의 <요시다상점>으로부터 총대리점 자격의 판매권을 주지 않겠냐는 제의를 받게 된다. 자신들은 오사카뿐만 아니라 도쿄 방면에도 판매망이 있는 만큼 판매가 늘게 되면 생산설비와 인원을 늘려야 되지 않겠느냐고 하였으나 자금이 모자란, 마쓰시타는 <요시다상점>과 교섭하여 3,000엔을 빌리기로 합의하였다. 하지만 얼마 되지 않아 도쿄의 동종 업계의 업자들이 결속해서 '가격 덤핑'으로 강력히 대항하자, <요시다상점> 측에선 총대리점 계약을 해지할 것을 요구하였다. 빌린 돈 3,000엔은 천천히 갚는 선에서 마무리를 지은 마쓰시타는 난생 처음으로 거대시장 도쿄로 가 지도를 손에 들고 생면부지의 도매상들을 일일이 찾아다니며 상담을 하면서 판로를 점차 확대해 나갔다. 창업 4년째인 1922년(28세)가 되자, 본격적으로 공장 건설에 착수하기로 하고는 공장이 45평, 사무실 및 주거가 25평, 도합 70평 정도의 부지를 책정하고 건축가에게 견적을 문의한 결과 7,000엔 남짓한 금액이 예상되었다. 설비나 운전자금까지 포함하면 10,000엔 정도의 자금이 필요했지만, 수중에는 4,500엔 정도에 불과하였다. 여전히 영세한 규모의 회사로 은행으로부터 융자를 받을 만한 신용이나 담보도 없는 상태에서, 그는 용기를 내 건축업자에게 자신의 재무상황을 솔직하고 의연한 태도로 설명하고 도움을 요청함으로서 - 건축비를 매달 갚는 식으로 돈을 빌리게 된다. 1923년(29세)에 발매된 '포탄형 전지식 램프'는 자전거용으로 야간주행시 촛불을 켠 초롱이나 석유램프에 비해 획기적인 것으로, 자전거포 <고다이상점>에서의 점원으로서의 경험이 바탕이 된 철저히 실용적인 제품이었다. 하지만 자전거 램프 전체에 대한 뿌리 깊은 불신때문에 판매가 부진하자, 특정 지역과 자전거 소매상을 추려 일일이 찾아다니며 제품을 무료로 빌려주며 직접 시험(test marketing)해 보도록 하면서 만족하게 되면 도매상을 통해 구입을 요청하도록 권유했다.

그 후

당시 일본은 직원들의 복리후생에 신경쓰지 않아, 이에 불만을 품은 직원들이 다른 회사로 쉽게 옮기는 일이 많았는데, 마쓰시타 고노스케는 연공서열제-경력에 따라 승진을 시키는 인사제도-와 종신고용제로 해결하였다. 실례로 1930년대 심각한 불경기로 많은 회사들이 직원들을 해고했지만, 마쓰시타는 한 명의 직원도 해고하지 않았다. 마쓰시타 전기산업은 PHP 연구운동을 시작했고, 1952년 필립스와 기술제휴했다. 1953년에는 중앙연구소를 설립했다. 1964년에는 사무용 대형 컴퓨터 사업에서 철수를 선언했다. 1965년 4월부터는 주5일 근무제를 실시하여 직원들이 적당한 휴식으로 근로의욕을 높일 수 있도록 하였으며, 정치가의 육성도 실시하여, 1979년 마쓰시타 정경학원 (일본어: 松下政経塾) 을 창설했다.

일화

마쓰시타 고노스케는 직원들의 복지뿐만 아니라, 잠재 고객의 편의까지도 고려한 것으로 알려져 있다. 실례로 일본 오사카에서 엑스포가 열렸을때 마쓰시타는 전시관을 보러 온 관람객들이 더운 여름에 고생하는 것을 보고, 회사 광고지를 접어서 종이모자를 만들어서 제공했다. 그의 작은 친절은 회사 선전에도 상당히 기여했다. 관람객들이 가는 곳마다 마쓰시타 전기산업이라는 회사 이름이 사람들의 눈에 띄었기 때문이다.

관련 서적

• 《영원한 청춘, 마쓰시타 고노스케 나의 이력서》,김정환 옮김, 거름(마쓰시타 고노스케의 자서전.)
• 《마쓰시타 고노스케 일본이 낳은 경영의 신》/권혁기 지음, 살림출판사.
• 《경영의 마음가짐》/양원곤 옮김. 청림출판 간. 잠언록

바깥 고리

• 네이버 캐스트 : 오늘의 인물 - 마쓰시타 고노스케