단상세포는 유전자를 같은 정보의 한 쌍이 아닌 한 쪽만을, 즉 2n이 아닌 n의 형태로 갖고 있는 세포를 의미하며, 대표적으로 생식세포(한자: 生殖細胞, 영어: gamete)가 이에 해당한다.
