구렁이
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| 멸종위기등급 | ||||||||||||||||||
 멸종위기등급: 위기 |
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| 생물 분류 | ||||||||||||||||||
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| 학명 | ||||||||||||||||||
| Elaphe schrenckii (Strauch, 1873) |
구렁이(Elaphe schrenckii)는 한국과 만주, 시베리아에 분포하는 뱀이다. 한국에 사는 뱀 중 가장 크다. 중앙부의 비늘은 용골이 뚜렷하나 배쪽으로 내려갈수록 희미해진다. 몸빛깔은 등은 녹색을 띤 황갈색 바탕에 검은색의 가로 무늬가 몸통에 25-32개, 꼬리부분에 8-11개 있다. 머리는 크고 주둥이는 잘린 모양이며 눈이 크고 콧구멍은 타원형이다.
인가의 돌담·방죽·밭둑의 돌 틈 등에 서식하며 농가의 퇴비 속에 산란하기도 하는데 퇴비의 발효열로 부화한다. 구렁이는 쥐가 지나간 흔적을 혀로 감지하여 쥐를 잡아먹는다. 5-6월 무렵 돌담에서 교미를 하여 볏짚 속에 12-25개의 알을 낳고 똬리를 틀어 알을 보호한다. 포유류·조류·양서류를 잡아먹으며, 농사에 해를 주는 참새·쥐·두더지 등을 잡아먹기 때문에 사람에게 이롭다. 근래에는 남획으로 인하여 절멸의 위기에 있다.
한국에는 구렁이에 관한 전설·전승·속신 등이 많이 있다. 대한민국에서는 멸종위기 야생동물로 보호받고 있다.
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