교실 이데아 소동

교실 이데아 소동은 1994년 발매된 서태지와 아이들의 3집 앨범에 수록된 노래 중 하나인 "교실 이데아"를 역방향 재생하면 백마스킹된 악마의 메시지가 들린다는 소문과 이로 인한 일련의 논란을 말한다.

경과

1994년 8월 10일 서태지와 아이들의 3집 앨범이 발매된 후 한 달여 뒤 전국의 중·고등학생들을 중심으로 앨범의 4번째 트랙인 "교실 이데아"를 '역방향으로 재생'할 경우 특정 부분에서 음산한 악마의 음성이 들린다는 소문이 돌기 시작하였다.

이 소문은 한 달 뒤인 1994년 10월경 절정을 이뤄, 마침내 서태지와 아이들이 정상적인 활동을 하지 못할 정도가 되었고, 이례적으로 MBC 뉴스데스크와 같은 주류 언론에서 관련 사실이 보도되기에 이르렀다.

전문가들이 '악마의 메시지'에 의도성이 없다고 평가하였음에도 불구하고 논란은 좀처럼 사그라들지 않았으며, 결국 서태지와 아이들은 3집의 방송 활동을 예정보다 일찍 중단하였다. 이후 소동은 차츰 가라앉았다.

악마의 메시지

악마의 메시지라고 알려진 부분은 "교실 이데아"의 후렴 부분을 역방향으로 재생하였을 경우 들린다.

정방향으로 재생하였을 경우 들리는 원래의 가사 : 왜 바꾸지 않고 가슴을 조이며 젊은 날을 헤멜까

역방향으로 재생하였을 경우 들린다고 알려진 가사 : 피가 모자라 배고파 애기의 배를 갈라야겠어

해독되는 메시지의 내용은 개인차가 있는 것으로 알려져 있다. 개인에 따라 악마의 목소리가 아니라 욕설이 들린다는 주장도 있다.

또 다른 부분은 "하여가"의 마지막 부분이다.

정방향으로 재생하였을 경우 들리는 원래의 가사 : 하지만 나는 기다려 네가 다시 돌아올 날까지 이곳에서

역방향으로 재생하였을 경우 들린다고 알려진 가사 : 아~ 내 속에 있는 사탄을 난 오직 사랑해

이 외에 다수에서 의문을 제기할 만한 음성이 들린다.

논란

악마의 메시지

역방향으로 재생될 때 들을 수 있는 이 메시지는 녹취가 불가능할 정도로 부정확하다. 일례로 당시 MBC의 오정환 기자는 부분의 가사가 "피가 모자라" 가 아니라 "씨가 모가와"에 가깝다고 주장하였으며 대다수의 음악 평론가들도 객관적으로 특정한 메시지로 청취될 수 없다고 보았다. 종합하면 한국어와 비슷하게 들리는 잡음이라고 보아야 하며 이 잡음이 악마의 메시지인지 아닌지는 이제 개인적인 믿음의 문제가 된다.

의도적인 녹음인가

백워드마스킹 효과는 의도적인 경우와 그렇지 않은 경우 두 경우로 나눌 수 있는데, 의도적인 수법은 작곡가가 역방향으로 재생을 하였을 때 청자에게 들려 주고 싶은 '제대로 들리는' 음원을 먼저 만든 후, 믹싱 과정에서 이를 '뒤집어' 믹싱하는 수법이다. 1966년 비틀즈의 앨범 <Revolver>와 싱글 Rain에서 최초로 시도된 바 있다. 일종의 기믹이라고 할 수 있는데, 대한민국에서는 015B의 일부 앨범, 그리고 비교적 최근의 사례로 김현정의 앨범에서 역방향으로 재생시 특정 메시지가 들리는 수법을 사용한 바 있다. 이렇게 의도적으로 백워드마스킹 메시지를 넣은 곡은, 정방향으로 재생할 때, 특정 부분을 역방향으로 재생하는 꼴이 되므로, 그 부분에서는 백워드마스킹 특유의 부정확하고 기괴한 음색이 들리기 마련이다.

의도적으로 백워드마스킹 효과를 넣은 이 음원 을 들어 보면, 첫 부분은 정방향으로 재생한 정상적인 음원이고 삐 소리 이후의 부분은 동일한 음원을 역방향으로 재생한 경우이다. 정방향으로 재생되었을 때는 백워드마스킹 메시지가 기괴하고 알아들을 수 없는 소음으로 들리지만 역방향으로 재생될 때는 제대로 들린다. 하지만 교실 이데아의 경우 문제가 되는 부분은 정방향으로 재생되었을 때 백워드마스킹 음원의 특성이 보이지 않으므로 서태지가 의도적으로 이러한 메시지를 넣었다고 보기는 힘들다.

한편, 백워드마스킹 메시지는 의도적이지 않았는데도 우연히 생겨날 수 있다. 가수의 음성, 악기의 화음, 기타 여러 가지 환경이 조합되어 우연히 어떤 메시지로 들리는 경우이다. "교실 이데아"의 사례도 이러한 경우로 보인다.

하여가의 경우는 비교적 깨끗한 음으로 들리는데 이 역시도 우연일 수 있는 일이다. 일부에서 주장하는 1집 부터 4집까지 전반적으로 나타난다는 백워드 의혹과 주장도 결국 확률적으로 의도 가능성이 높다고 하는 주장일 뿐이다.

우연적 발생이라는 현상이 존재하는 한, 그 확률이 아무리 높다고 하더라도 그것이 의도인지 아닌지는 밝혀 내는 것은 사람의 마음을 읽어내지 못하므로 사실 불가능하다. 확률적인 판단일 뿐이라는 것이다. 가장 확실한 대답은 직접 제작한 가수의 의견일 것이며, 그 의견을 "믿느냐" "믿지 않느냐"는 개인의 판단일 것이다.

소동의 원인

교실 이데아 소동의 원인은 "사회 불안 심리 (당시의 사회적인 이슈, 예를 들면 북한 김일성 국가주석의 사망이라든가)"에 기인한 해프닝이었다는 의견이 지배적이다. 하지만 이 소동은 이른바 "서태지 죽이기"의 일환이었다는 음모론도 만만치 않으며, 특히 열정적인 서태지와 아이들과 서태지의 팬들은 대체적으로 음모론성 해석을 지지한다.

대중 문화 평론가인 강명석은 당시, 서태지와 아이들의 청소년 문화 전반에 대한 파급력과 서태지와 아이들 3집의 성격이 융합되었을 때 정치권, 종교계, 교육계를 비롯한 기득권 세력에게 큰 위협이 될 수도 있었다고 진단하면서, 이러한 사회 변화를 미연에 방지하기 위해 기득권 세력이 서태지에게 가한 여러 가지 조치 중 하나였을 것이라는 의혹을 제기하였다. 하지만 "서태지 죽이기" 공모가 공식적으로 확인된 바는 없다.

한편, 당사자인 서태지의 견해 또한 사회 불안 심리에 의한 자생적인 해프닝보다는 음모론에 무게를 두는 듯하다. 서태지는 소동 당시 일부 종교단체가 중심이 되어 이러한 소문을 퍼뜨리고 있다고 주장하였다. 당시 기독교 문화 잡지였던 《낮은 울타리》가 몇 달간 이 사건에 대한 특집을 실어 이러한 사실을 공론화하고 퍼트렸던 것을 보면 이 사건에 대한 종교 단체에서의 영향이 없었다고 할 수는 없다. 하지만 이러한 백마스킹이 개신교에 의해 공론화되었다는 증거를 전혀 찾아볼 수는 없다.

영향

이 소동으로 인해 서태지와 아이들은 이전 앨범에서 보여주었던 활발한 활동을 하지 못하고 곧바로 콘서트 《다른 하늘이 열리고》를 준비하였다. 1년 뒤 4집 앨범《TAIJI BOYS IV》가 발매되자 이번에도 앨범 내 특정 곡들에서 악마의 메시지가 들린다는 의견이 제기되었지만 공론화되지는 못하였다.

한편, 이 소동으로 인해 서태지와 아이들의 3집 이전 앨범들에서도 역방향으로 재생할 때 백마스킹된 '악마의 메시지'를 찾을 수 있다는 보고도 쏟아져 나왔다. 이를테면 서태지와 아이들의 2집 앨범《TAIJI BOYS II》의 두 번째 트랙 "하여가"의 가장 마지막의 가사 '이곳에서' 부분을 역방향으로 재생하면 '마계도시'로 들린다는 것이다. 하지만 이 사례를 포함한 다른 모든 사례 또한 "교실 이데아"의 사례와 마찬가지로 근거가 없다.

같이 보기

• 백마스킹
• 몬드그린